對香港中文大學的師生——特別是本科學生——，常稱「烽火台」的大學廣場，豈止是拍畢業照的背景？一台一門，都是大家的老朋友。
未入讀中大前，報章的中大照，總有些在烽火台取景；電視台檔案影片的拍攝位置，也就是烽火台。到中大辦理入讀手續時，在邵逸夫堂前一下車，穿過百萬大道那刻，烽火台就看著新生，也目睹新生揮汗喊口號，「互片」。開學後，舞蹈學會的年度表演，學生會幹事或其他會社辦的精彩或不精彩的論壇，學系系會新內閣（「莊」）的莊相，因為某些大事而來的集會等，都選在烽火台舉行。你我或有時輕狂一下，在此閒坐。就算二千年後，前身是停車場的范克廉樓前文化廣場（「文廣」）分擔了烽火台的任務，但它仍是它；就算你不顧它發生的事，你還是會聽過門的傳說，還是會看到它，不管你匆匆而過，或閒庭信步。
聽說老朋友有難了，應當支持。趁下月二十六日拆禮物日（boxing day），大家狂歡後又充份休息了，在碩大的老朋友前，替它拆禮物，當場送給它，時為朝十至晚十，如何？
瑪利亞街（Marijas iela）的新藝術風（Art-Nouveau）建築
一個人去波羅的海三國。若問是否老早立下決心，就是要一個人去，也不盡然。有伴兒可談談笑笑，或吃飯時多叫一兩道菜好多嘗新，實是吸引，然當下眾人假期寶貴，想不易找到朋友願意付鈔付時間跟你同行；廣招旅伴嗎，意慾也不強，更不消說假期很晚才能確定這一端。懶洋洋的跟朋友初步交流交流意向後，找同伴的計劃亦無疾而終。有意從歐洲另一處中途加入的另一個朋友，最後也打了退堂鼓。
出發前的一晚清理工作，清理未竟，時分二針已指過午夜，急忙回家稍眠，二時許至六時許，四小時。早上勉強起床最後收拾後直赴機場，寄好行李後才吃早餐。十時起飛，及時登機，但飛機甫抵跑道時，機長宣布某引擎鬧情緒，要急忙與同行商借零件安撫之，眾人被請下飛機。隨後機長跟乘客宣布，工作時數將屆上限，機員一體休息的公司規矩不得不從，一眾乘客只好乖乖入住鄰近的富豪機場酒店客房，兼享酒店兩餐，暫定2100再辦登機手續，星期日0015起飛。
酒店自助午餐不差也不特好。補眠一兩小時又閒逛後，想到酒店的浙菜館吃晚飯，但已經爆滿，最後走到隔壁的粵菜館吃套餐，飽食而無滋味。晚飯後慢慢步回機場再辦登機手續，櫃檯的怡中地勤還是早上那位女子，其貌教我聯想到泳兒和湯盈盈。手續辦過，又慢慢的步至登機口，夜機順利起飛，晚了十四小時，異國體驗期沒了半天。本來想省一點錢捨芬蘭航空而選荷蘭航空，結果付出的就是時間。
夜機人多，然已夜深，最後睡去。飛往阿姆斯特丹的一程，除用餐外，我沒多少時間清醒，但仍乘日出拍一張照。右旁坐的是兩個布行職員，從港都高雄出發，到巴黎參加展銷會。飛機順利在阿姆斯特丹斯希普機場（Airport Schiphol）降落，匆匆轉機往東，坐的是荷航子公司「城市躍者」（KLM Cityhopper）的Fokker 50噴射機。本來夜抵里加（Riga），變成午到里加，時為九月二十一日，秋分，天陰清涼。選從里加開始三國旅程，也因一個「省」字：從南邊立陶宛的首都維爾紐斯（Vilnius）出發或離開，機票開支會多添一千；但來去若經里加和愛沙尼亞首都塔林（Tallinn），來回機票九千元左右即可。
里加是拉脫維亞首都，自日耳曼人東來傳教建堡起，已有807年（1201-2008）年歷史。市人口數居三國之冠，大里加人口近九十萬，市人口七十二萬，仍不及不少歐洲國家的首都。三國首都機場俱規模不大，升降的飛機大都如Fokker 50或波音737般大小。飛抵里加時已過中午，檢回行李、找換貨幣等指定動作做過後，我登上22號巴士，直抵市中心。車上的售票少婆婆賣給我三張票，每張面值0.40 Lat（約0.57歐元），一張給我，另兩張給行李箱。
巴士抵十一月十一日大道（11 novembera krastmala）後下車，打算沿河畔走到旅舍而不得，還是原路折返，稍靠舊城外圍，經長途巴士站和中央市場主樓抵達已訂好床位的廉價旅舍Posh Backpackers。Posh Backpackers位處中央市場區的磚房，前身據說是貨倉。我獲五號房間鎖匙，房內床位六個，毗連小房間又有兩個床位，當八人房，但同房只有一人，或許旺季已過，旅客不多。仍有點累，慢條斯理的安頓下來；而沒了上午，鄰近海岸勝地Jurmala當天也去不成了。
安頓好後在里加閒逛，不入長途汽車站以北的舊城，而是它東北方較新的城區，掠過火車站。閒逛範圍面積約0.2公里；我先從市運河東邊的Raina大道開始，稍覽兩邊景色：左是公園，右是新藝術風建築群。我對新藝術風建築的認識不成系統，要說其特色，我會說高度在五六層內，屋頂拱起，窗下窗旁多飾浮雕，小型浮雕造型各不同，不會統一。出發前看過法國導演Agnes Varda在1984年拍的短片《Dites cariatides, Les》，介紹某些巴黎市區普通民房的浮雕裝飾，和仿人像柱等。看里加的新藝術風建築時，不免跟從那片子看過的房子對照。然而兩者接近也好，不接近也好，還是不同，因為此刻雙腳踏的是歐洲土地，雙眼看到的是現實的歐洲，並不是坐在東亞某海港的電影院，看光穿過底片，投射到銀幕重現的一瞬風華。
自由紀念碑，大字寫的是「祖國與自由」
走到Raina大道和自由大道（Brivibas bulvaris）交界，看過自由紀念碑和附近新藝術風建築的法國大使館後，我折向東北，經過綴金弧線洋蔥頂的東正教座堂，在連鎖咖啡店Double Coffee坐下，一憩兼避寒個多小時，略進小吃，喝了此行第一杯咖啡。此店三國俱有分店，裝潢稍近餐館，A3餐牌排版一如黑白報紙。煎餅餡是肉，配拉脫維亞名佐料酸奶油；第二杯飲料是巧克力牛奶，一大塊巧克力插上竹籤，讓客人放在奶裡來回攪拌至融化。
煎餅加巧克力下肚，晚飯吃不下。離開咖啡店走過磨坊街（Dzirnavas iela），見自助餐室入而未能光顧。七時後入黑，我在大街間邊逛邊賞，建築既賞，年輕女子亦賞。里加市區多見長腿女生，腿長多近一米，不論穿迷你裙長靴或否，亦不理是拉脫維亞人或俄羅斯人，算是視覺震撼。城區閒逛最後一程，我從瑪利亞街往西走，經火車站，穿已關門的中央街市攤檔區而返。回到旅舍將睡時，留意到電燈開關不甚高，比門柄稍低，未知是否貼心設定。
小心得
九月底十月初波羅的海三國已入秋，去時氣溫於攝氏十度上下徘徊，日照期間可望有十五度，晚間則氣溫約為七至十二度。雖涼，但該地不及香港潮濕，或因此有寒風卻未盡徹骨。從香港去的話，秋衣已可禦涼，但應按個人體質和習性收拾行裝。間中有雨，可帶摺疊傘。
You are currently browsing the Eric ‘Spanner’ Collective 集合力肥 weblog archives for November, 2008.
